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如果你计划在组织中增加虚拟服务器，首先必须要确定如何备份虚拟服务器。本文就备份虚拟服务器的两个不同的方法进行介绍，并对它们的优缺点进行对比。
方法一：直接在虚拟机上运行备份软件
备份虚拟服务器的第一个方法是在虚拟机上安装备份软件或备份代理，然后以备份物理服务器的方法备份虚拟服务器。
这个方法的主要好处是其一致性，你可以继续使用组织已经部署的备份软件，不会因为是虚拟服务器就有啥特殊之处。另一个好处是在虚拟服务器运行期间也可以执行备份。
直接在虚拟机上运行备份软件的缺点是，它要依赖你使用的虚拟服务器产品，对于本文，我的讨论仅限于微软公司的虚拟服务器。直接在虚拟机上运行备份软件的另一个缺点是性能，虽然这一两年虚拟服务器的性能得到了提升，但虚拟服务器永远达不到物理服务器的性能，因为仿真进程需要额外的开销，在这种情况下，你会发现备份一个虚拟机的时间比备份一个物理服务器的时间还长。
如果多个虚拟机同时备份，性能会更糟，如果多个虚拟机共享一个普通磁盘或网络适配器，备份的性能将会受到严重影响。
幸运的是，你可以通过事先的计划避开某些性能问题，例如应该考虑将所有虚拟硬盘放到高性能的磁盘阵列中去，这样做可以减少多个虚拟共享一个磁盘资源的性能瓶颈。此外，还可以考虑安装多个网络适配器，每个虚拟机使用一块独立的网络适配器，这样做可以减少网络性能瓶颈。
直接在虚拟机上安装备份软件的另一个缺点是虚拟服务器对硬件的支持有限制，记住，宿主操作系统包括真正的物理硬件驱动，客户机操作系统运行在一个仿真器上，而仿真器仅包括部分硬件的仿真。例如微软的虚拟服务器产品目前不支持USB设备，即使最新的Windows Server 2008中包括的Hyper-V虚拟服务器产品也不支持。
方法二：直接拷贝.VHD和.VSV文件
另一个备份虚拟服务器的方法是直接拷贝虚拟硬盘文件（.VHD）和状态保存文件（.VSV），这个方法的大好处是简单，另一个好处是你可以备份虚拟机的当前状态，传统备份方法通常是做不到的。
但这个方法也有一个巨大的缺点，那就是只有当虚拟服务器处于关闭状态才能执行这种备份，如果你尝试使用卷影复制服务备份正在运行的虚拟机，可能会发生数据丢失或更严重的问题。
那么你该使用什么方法备份呢？这要取决于你要备份的虚拟机的属性，例如，我在我的笔记本电脑上安装了几个虚拟机，那么我可以使用拷贝文件的方法备份，因为我只是拿这些虚拟机做实验，因此这么干是没有问题的，备份时我可以关闭虚拟机。我在生产网络中也部署了几个虚拟机，我就使用的是传统的备份方法，因为备份时要关掉虚拟机是不现实的。