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今天这个故事蛮“奇特”的。
话说，很多朋友都知道，这两天天津正在召开“第三届世界智能大会”。正在整理相关选题的我，突然注意到这样一个信息：在本届大会中“2019国际智慧城市创新发展论坛”上，华为云城市智能体宣布正式在天津上线。
这个消息对于我的特别之处在于，华为云的智能体我已经多次撰文讨论过，而天津又是其中“城市智能体”落地的第一站，再加上我就住在天津，感觉颇有点因缘际会的味道。
于是我仔细看了看，天津的城市智能体到底在哪上线了?然后我发现，这个项目已在天津中新生态城完成了上线，并部署在生态城的8个主要路口。
高潮来了——我发现这8个路口中距离我最近的一个，就在我家楼下……
这大概就是传说中的，你不去看风景，风景也会来看你。我顺便下楼去拿个快递，然后开始一场关于城市AI技术应用的“采访”之旅……
史上距离AI最近的现场调查
与我经历过的所有采访相比，这次“采访”不消耗任何交通成本，低碳环保令人愉快。但是我很快发现事情没有那么简单：1个路口虽然近在咫尺，但是8个路口都走一遍还是有点远的。实际测量下来，我查看了所有华为云城市智能体部署的路口之后，一共走了7公里多——如果有像我一样想去一探究竟的朋友，希望本条信息可以帮到你……
经过辨认，很快我发现，华为云城市智能体的“物理样貌”，应该是长成这样的：
对，就是这个交通灯+摄像头的结合体。因为经过我仔细回忆，这8个路口的共同变化是都加入了这个装置。让我们换个路口看一看：
然后可以再换个路口：
除了摄像头+红绿灯装置之外，另一个新出现在路口的装置是智能指示牌。指示牌有很多种，下面这种作用是提示行人过马路的：
言归正传，虽然这些装置形态并没有特别“科幻”，但加入AI能力之后，事情就有点不一样了。
应该不难猜想，红绿灯+摄像头+AI的主要能力，是基于摄像头对路上车辆进行识别与理解，然后通过AI算法进行计算，根据AI运算结果反向控制红绿灯。这样就让我们熟悉的“车看灯，读秒数通行”模式，变成了“灯看车，按车数放行”。同时，摄像头识别的信息还会显示在路边指示牌上，进行交通引导。
这个逻辑在今天已经不难推测，但是咱们不能停留在知道“AI指挥”红绿灯这个一知半解的水平。我们还有必要进一步了解一下，华为云城市智能体，到底怎么用?有什么用?
华为云城市智能体，背后玄机如何?
为了弄清楚华为云城市智能体背后的玄机，我查看更多资料，并且分别请教了华为云与生态城的专家。
总的来说，我们看到的各个路口的装置，事实上在背后已经基于华为云的AI服务打通为一个整体。物理世界里，我们看到的是交通信号灯、摄像头、传感器和指示牌，而背后是华为云供给实时化本地算力的边缘计算系统，以及云端进行复杂AI运算的AI智慧。
而这套系统落到现实生活里，准确地说是落到我家门口，就变成了三方面的能力。
一、让AI指挥信号灯，缓解交通拥堵。
我们都知道，一般红绿灯的时长固定，在很多时候“等红绿灯”是一件非常浪费时间的事情。很可能绿灯完全没车，红灯那边又有大把车辆塞住了。这个问题，往往是AI进入城市场景中要解决的首要难题。
而让AI指挥信号灯，其实并没有那么简单。比如在生态城落地的华为云城市智能体中，每台摄像头背后，都要在端侧执行视频感知能力和仿真预测能力，将收集到的车辆信息和车流预测信息，统一交付给“云+AI”进行处理。而云端，则部署了车辆推理引擎和实时预测引擎等复杂技术工具箱，会把摄像头收集到的信息处理周全，再交付给信号灯，启动相应的红灯提前结束算法或者绿灯延长算法。
经过众多AI识别与推理能力的综合，才能达到信号灯自己看车流决定配时的状态。
这样，生态城里主要路口的红绿灯，将可以根据车流的长短来调整红绿灯时长。
比如说，加入华为云城市智能体前是这样的：
现在是这样的：
AI来决定信号灯配时长短，这个大家可能都有耳闻。而华为云这次实际应用的城市智能体，还让信号灯具备了很多其他能力。
比如说我们经常遇见这样一个情况：已经绿灯了，但是横向车辆把路塞满了，硬是过不去。再等一会灯又红了。这个现象，在交通指挥领域叫做车辆溢出。由于绿灯到红灯变灯不及时，车辆过不去，就只能把车停在路口中间。
这个问题的解决方案，是能让一条路上的信号灯智能放行。放过去一部分再准确停下另一部分，这样就不会造成车流溢出。而这就要求同一个路口的信号灯体系精密配合。生态城的华为云城市智能体，已经具备了这个能力。
在没有加入这个能力前，信号灯是这样运作的：
而现在，在AI的帮助下已经变成了这样：
在这之外，华为云城市智能体还让生态城的信号灯，学会了智能配时、主路辅路配合等多种“神操作”，这是在其他智能交通项目中很少见到的。
那么，可能大家下一个问题就是，这么复杂的AI运作，真的能解决问题吗?
答案是真的能，因为在生态城，堵车情况改善与否，根本不需要看复杂的数据，这是件一目了然的事。
这是一张生态城的交通图，大家可以看到，这地方基本是个岛。主要的对外交通就是依靠图上标记出的这两座大桥。由于所有车流进出都走这两座桥，导致桥下的主干道也就变成了日常的“堵车盛宴”。
而在华为云城市智能体加入生态城一周后，最堵的地方确实得到了显著改善。我采访了生态城的一位交警，他告诉我，他日常在和煦路和中新大道路口执勤，这里是堵车和交通事故的最高发地区。而在加入AI信号灯之后，早高峰车辆排队溢出次数已经减少了60%，这很明显地让各方向都动不了的极端拥堵情况降低了发生概率。且1小时左右的早高峰，现在已经基本被缩短了10至15分钟。
为了证实这一点，我决定第二天在早高峰时期进行实际勘察。住在生态城的朋友都知道，每天早上“出关”必经之地的彩虹桥堵得多么让人心累。而经过亲身评测，相较以往，堵车情况减少了很多，早高峰的“出岛长队”确实得到了极大缓解。
早高峰时长能够极大缩短，当然可喜可贺。然而华为云城市智能体的作用不止于此。
二、用AI给特种车辆开辟“生命通道”。
基于华为云提供的AI多域协同智能调度技术，以及车辆轨迹实时计算，GES图计算引擎，交通仿真与流量预测，城市智能体完成了一键为消防、救护等车辆打开绿色生命通道的能力。根据测试，利用绿色生命通道，消防车抵达生态城某小区的速度，从4分多钟下降到了2分半，节约了44%的时间。毫无疑问，这些时间等同于人民的生命与财产安全。
值得一提的是，城市智能体的“绿色生命通道”能力，是建立在对全域交通的智能预判基础上进行提前疏导。不会强行控制红绿灯时长，从而可以不影响大家的正常出行。
三、让AI带来智慧出行体验。
华为云城市智能体，不仅带来了红绿灯的变化，还通过交通显示屏，为车辆和行人带来了不少智慧出行体验。
比如通过对路况大数据的实时监控分析，电子指示牌可以提醒过往车辆，到某处可能需要多少时间，是否预计堵车、是否有施工路段，以及建议更换道路等信息，让司机具备了“千里眼”能力。
另一个场景中，城市智能体还可以帮助过马路的行人识别来往车辆，甚至能够识别来的是什么车，并通过语音提醒。这让老人、儿童以及需要帮助人群的出行安全体验，得到了非常人性化的提升。
通过华为云提供的AI协同云、大数据、边缘计算与物联网综合解决方案，最终我们看到生态城收获了三个全新的交通能力，分别对应着大幅度降低的拥堵、更好的居民生命财产安全保障，以及更加人性化智能化的出行体验。
毫无疑问，这场合作让这块地方收获了很多，但或许我们还可以向更深层提一个问题：帮了这么多忙之后，AI收获了什么?
生态城之旅，AI收获了什么?
就我个人而言，这次采访让我收获了一个充分的散步，以及不少知识。而对于AI这门技术来说，生态城之旅的收获可能更加丰富。
去年10月，在华为HC大会上，华为云发布了针对城市场景的城市智能体。就像上文所说，这套体系是多项技术的融合，通过大量技术与设备的交互，达成数字世界对物理世界中城市场景的反哺。
是不是听起来很复杂?这不怪你，当AI技术想要走进城市交通这样庞大的场景时，只看一堆技术名词，一般人很难准确想象最终到底会发生什么。
在传统武术领域，对打并不叫比武较量，而是叫“互相验证”。我想，生态城里华为云的AI能力恰好也收获了这个词：验证。
时至如今，AI在现实产业里到底有没有用，依旧是个争论不休的话题。话题的正反两方面各自罗列了一堆道理。然而AI从来不是个文学作品，没必要引发无穷争议。有没有用其实很简单，试试就知道了。
而华为云选择将城市智能体在生态城落地，就等于登上了能见真章的擂台。
天津的朋友可能更加了解，生态城一直都以在社区中引入高新科技，尤其是智能科技而闻名。这里汇聚了大量智能技术解决方案，从某个侧面也为城市智能体提供了一个合适的舞台。仅仅过了不到十天，我们已经有理由相信华为云城市智能体接住了招——早高峰时间是最好的评测标准。
城市+AI的价值，就此得到了验证。
而这次合作，另一个AI的收获在于，虽然只部署了8个路口，但生态城特殊的区位规划，让这8个路口基本覆盖了它的全境交通枢纽。在此前一些信号灯+AI项目中，能够覆盖实验的往往是很小的街道或片区。而城市智能体在生态城的覆盖，某种程度上是首次打开了整个区域的AI协同交通优化尝试。
此外，华为云在上线天津城市智能体时提到，城市智能体的六大设计理念是AI以人为本、AI无处不在、AI永远在线、AI易于扩展、AI持续进化、AI分步实施。根据生态城一贯的风格，或许我们很快能够看到华为云城市智能体在这里快速扩展和进化，这也将对于城市+AI命题来说是个极有益的探索。
总而言之，AI今天正在寻找一个个敢于品尝未来的城市与行业。而好消息是，华为云找到了。换个角度想想，今天能不能找到好的合作者，能不能把AI真实带入物理世界，其实也在影响着云计算市场的胜败兴亡。
云上与城中：物理世界的AI主战场
2019年，可以看作AI走进各行各业，走进城市、交通、医疗、金融、教育、制造、零售七大场景的关键一年。如果说前年是方向探索，去年是条件准备，那么今年的任务毫无疑问就是发起冲锋。
这个冲锋将决定AI能否存身立命，同时也能够决定众多科技市场的话语权重定，尤其对于公有云市场来说更是如此。
我们知道，传统云服务市场是以互联网、电商、游戏企业为主，他们的服务需求是小而轻的，并且整体市场存量有比较清晰的极限。而公有云，基本是作为新型企业IT业务的代替性解决方案存在的。
然而AI的到来，让整个公有云的逻辑发生了快速变化。AI的价值不是业务支撑，而是改变核心生产状态，激活新的生产力。
比如生态城早15分钟结束的早晚高峰，转换过来就是这些上班族每人每天半小时的工作时间。
而这个需求下，大型政企部门，实体经济行业，城市综合业态都将进入公有云的市场需求序列。一个崭新的市场将要打开。而这个市场的规律，是AI落地能力等于品牌号召能力。
这也是华为云在坚持步步向“数字世界与物理世界结合”这个难关，发起挑战的原因。
综合来看，从云上到城中，物理世界的AI主战场已经开始越来越清晰。至少在我转了几个路口之后，现实中AI带来的效率转变令我印象深刻。
而新战场的法则，也在挑战公有云市场的陈规：
1、基于公有云的AI落地，安全可靠成为不可动摇的前提。而具有稳定和安全保障的大厂，开始成为云计算的选。
2、AI开始进入现实世界，考验的不仅是AI能力，还是多种能力的结合。比如说在华为云城市智能体的实际执行中，就涉及边缘计算、物联网、视频云等多个领域，技术综合能力和工程化能力将成为公有云新的必备品。
3、从生态城的案例不难发现，每个城市，每个地区对于AI的需求，甚至都有不同的特点。而行业AI更是千变万化，能否懂个性需求、懂行业特征变成了云厂商的新任务。这个情况下，生态建设和开发者建设变成了当务之急。
层层剥离下来，我们会发现在一个案例背后，竟然隐藏着AI改变城市生活的逻辑，AI产业发展的路径，以及云计算市场的未来走势。
事实上，在Cloud2.0时代，各行各业都在积极地将AI作为数字化转型阶段的必备能力。面向各行各业，华为云正在以自身的技术、产品、解决方案等贴近各行业，并以全栈AI能力落地“普惠AI”，让各行各业真正实现AI“用得起、用得好、用得放心”。
回到开头时的问题，站在一个路口，能看见多远的未来?
我虽然只下了个楼，但真的看见了很远，很远。
(本文部分资料图来自公众号“中新生态城发布”)