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昊天大帝（中国神话昊天大帝）
昊天上帝，又称皇天上帝、天帝、老天爷等。主宰宇宙万物的神，先秦时期及后来儒教的至高神，代表天或者等同于天。
王莽欲将昊天上帝和太一合并，影响了当时的一些文献，但之后的皇帝很快将两位神拆分开。
《隋书礼仪》：“五时迎气，皆是祭五行之人帝太皞之属，非祭天也。天称皇天，亦称上帝，亦直称帝。五行人帝亦得称上帝，但不得称天。”[1] 六天帝中的昊天上帝可代天，而五方人帝不可代天；中华古文中单说上帝一般指上天之帝。而昊天上帝古籍中也称昊天或天帝，这一名词最早现于《尚书》。

昊天上帝和天相比，具有一定的人格化的意味。郑玄曰：“上帝者，天之别名也。”此处指的就是昊天上帝；另一方面，有时又作了区分，如《汉书王莽传》：“四年春，郊祀高祖以配天，宗祀孝文皇帝以配上帝”，其中又将天和帝区分开来，帝地位低于天，此处的上帝指的就是上天之帝，天指昊天。生产生活的诸多方面不是来自于自身，而是来自于自然的恩赐。早期人类的生存发展是与自然条件密不可分的。长此以往，天空与大自然在人们的心目中逐渐被人格化、神化，成为一个有思维、有情感的客观存在，是为昊天上帝。后世部分说法一方面认为昊天上帝居处北辰，“昊天上帝，谓天皇大帝，北辰之星。”另一方面，将天与帝区分开，认为昊天为全天，《毛诗传》：“元气昊大，则称昊天。远视苍苍，则称苍天。此则天以苍昊为体，不入星辰之列。”昊天上帝，更自然化则称为昊天、皇天、天，“天”是最通常的说法，又称苍天、上天、上苍、老天、老天爷等，如“苍天在上”、“老天有眼”、“奉天承运”、“天谴”、天意“天生我材必有用”、“我的天啊”中的“天”的意义。道教建立之初，贬斥昊天上帝与五帝为“六天故鬼”，因而大加挞伐，后来又将昊天上帝居于三清之下，企图将神权凌驾于世俗政权之上，朱熹认为“道家之徒尊老子为三清：元始天尊，太上道君，太上老君。而昊天上帝反坐其下。悖戾僭逆，莫此为甚！且玉清元始天尊既非老子之法身，上清太上道君又非老子之报身，设有二像，又非与老子为一，而老子又自为上清太上老君，盖仿释氏之失而又失之者也。况庄子明言老聃之死，则聃亦人鬼尔，岂可僭居昊天上帝之上哉？”[2]
关于“天”与“帝”的关系，《宋史》记载宋朝理学家朱熹对此有过清楚解释：“或问：郊祀后稷以配天，宗祀文王以配上帝，帝即是天，天即是帝，却分祭，何也？曰：为坛而祭，故谓之天，祭于屋下而以神祇祭之，故谓之帝。”春秋战国之时，思想进步，人文理性精神勃发，季梁曰：“夫民，神之主也，是以圣王先成民，而后致力于神。”神为人造，民为神主，则上古神秘观念渐消，“上帝”之概念渐由自然之“天”取代，天为道德民意之化身，这构成了后世中国文化信仰的一个基础，而“敬天崇祖”是中国文化中最基本的信仰要素。