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今天，当我们宅在家里时，打开手机借助各色app，就可以挑选来自全球的商品：以色列的西柚、土耳其的咖啡、意大利的火腿、希腊的芝士……下单后最快半小时就有外卖员送货上门。
对于古代的普通人来说，在丝绸之路打通之前，购买海外商品是近乎不可能的事。这条连接东西方的通道出现后，沿途各国的交流多起来，诞生了专门从事此业的商队和跨国贸易模式。
从无到有，从有到快，这不仅仅是全球贸易发展的呈现的发展趋势。有学者说，人类的文明史就是不断创新、不断进步的历史。
上千年的创新发展后，现在的丝绸之路已不再只有货物运输与贸易，一条看不见的数字“一带一路”已经将全球愈加紧密的联系在一起。这一现状在疫情期间表现的尤其明显：有国内医疗机构开辟了线上“新冠肺炎海外问诊专区”，为海外患者提供免费远程咨询；上海纽约大学对位于中国、美国、非洲、拉丁美洲等地的学生们在线教学，同时与位于美国的纽约大学IT部门协作；国际企业们通过远程办公解决方案实现全球业务的运转和员工交流协作……
在这场疫情大考中，有一家企业表现堪称亮眼，在过去二十年不断努力发展，布置了超过30个数据中心、20个云计算中心和2座信息安全服务中心，配合逾140多个网络服务据点，对“一带一路”沿线基本实现全覆盖，服务连接全球130多个国家和地区，为众多客户提供了有力的网络保障。
细细探究这一优异表现背后，源于中企通信这家企业贯穿始终的“创新”理念。
以创新谋发展
“中企通信的发展史，也是一段持续性创新的过程。”中企通信首席信息及创新总裁邝伟基先生在接受笔者采访时，这样回顾总结公司二十年来的发展历程。
中企通信首席信息及创新总裁 邝伟基
中企通信全称中企网络通信技术有限公司，2000年成立之初，为了实现企业发展，避免产品同质化，形成差异化服务，选择了to B的网络服务之路，并创新地引入了当时少有人知的MPLS技术。中企通信率先推出的MPLS 专用网络服务，为企业间带来了快速高效的互联互通，经过二十年发展成为该领域龙头之一。这次创新，为中企通信带来了在网络领域的业务成功。
2005年左右，网络安全威胁越来越多、越来越广，也越来越复杂，但同时大部分企业存在缺乏资安专业人员培训、安全防范技术措施未能接轨、同时缺乏安全预警信息等突出问题。中企通信注意到即将涌现的大规模信息安全需求，再次创新研发，为市场推出了TrustCSI信息安全服务体系，将业务范围扩展到信息安全领域。目前中企通信不仅在国内可以提供“信息安全等级保护2.0”解决方案，对跨国企业在全球的信息安全合规上也可提供服务——如欧盟要求的GDPR安全条例。
作为提供网络渠道供客户进行数据传输的厂商，为什么不能为客户提供更进一步的服务？云时代即将到来之际，中企通信又诞生业务创新的想法，于2011年推出“云时代SmartCLOUD”产品，将云计算服务与已有的网络服务及信息安全业务互相融合，同时在北京、上海、广州等地建设了云网融合数据中心。自此，中企通信成功从CT转为综合ICT，从网络连接贯穿云计算以至全球在地ICT专业服务。 产品涵盖了大部分企业运作IT应用及关键领域，包括CeOne-CONNECT专用网络服务、TrustCSI信息安全管理服务、云时代SmartCLOUD云计算服务、DataHOUSE 云数据中心以及一系列增值管理服务。
在信息安全、云计算、数据中心三个服务板块，各有巨头占据市场领先地位，然而敢于迎接挑战，拥抱创新使得中企通信具备了独特的ICT综合服务优势。中企通信数据科学与创新副总监詹东东先生总结说，全球化的资源和服务能力、当地化的合规解决方案与经验、精细化的客户服务让中企通信收获了市场认可，赢得各行业龙头级别标杆企业的青睐。
创新，让中企通信从成立之初保有竞争力，也是因为创新，让中企通信发展的越来越好，二十年间从一家网络公司成长为业务覆盖全球的一站式ICT创新服务商。
创新不断 突破不止
作为中信集团成员企业，中企通信联合母公司中信国际电讯CPC及伙伴资源，全球拥有超140+网络服务据点，光是拥有信息安全认证的专家，专业工程师及运维技术人员就超过500名。
企业规模越来越大自然是好事，只是有些企业发展到一定年限和规模后，容易出现“大企业病”，缺少活力与创新，或未能快速应对市场和时代变化。过去有巨头因错过移动互联网浪潮而“泯然众人”，有新品牌利用数字化营销在三年内迅速崛起，也有传统行业企业因转型慢反被跨界者超越。对于企业来说，如何尽可能避免发展兴亡的周期律？如何避免大企业病？怎样做到庞大而敏捷？企业的持续性创新怎么保证？思考创新，拥抱创新，是当下已知最有效的方法。
在对创新的重视程度上，中企通信管理层乃至母公司中信国际电讯管理层都有着深刻共识，并将其真正落实到实际行动中，而并非喊喊口号。
中企通信将“创新不断”作为经营理念，并于2016年正式设置了专职创新的部门——中企通信信息科技服务及数据科学部，由首席信息及创新总裁邝伟基出任部门负责人。
信息科技服务及数据科学部的使命是成为公司的创新驱动引擎，推动新方向新技术的尝试，邝伟基将他们风趣地形容成“刺激公司创新的大脑”。由他率领的信息科技服务及数据科学部囊括了几十名科研人才组成全球创新团队，在机器学习和深度学习等应用领域拥有丰富的经验和方法论，经常进行头脑风暴讨论，其中位于成都的成员致力于数据分析、算法和API化，广州的成员负责核心应用和计算机视觉，香港的成员属于架构与项目管理角色，欧洲的成员则专攻编程。
创新实现：内善其身+外济客户
如上所说，信息科技服务及数据科学部被中企通信视为创新驱动器。成立至今，团队如何驱动，效果怎样，着实让人好奇。詹东东在采访中一一为笔者做了细致解答。
中企通信数据科学与创新副总监 詹东东
信息科技服务及数据科学部至今的创新可以总的分为两大类：
一是让自身变得更好——对公司内部的运营优化创新，如运用高级数据分析与建模技术打造跨专业跨职能的数据运营平台，以科技赋能于与客户的每个业务接触点，从平台运营向客户服务体验模型升级，以数据智能驱动服务流程优化，快速响应全球运营新变化，实现公司整体流程的优化和效率的提升。
二是帮客户变得更好——对外将算法、新技术等创新融入产品，更好的服务于客户。例如中企通信正在规划一个产品，为客户提供ICT服务智能管控平台，基于机器学习的ICT数据感知，建模分析优化应用体验，关注企业业务与ICT架构的联动效应与智能分析，帮助客户直观地洞察当前IT架构现状和分析预测，并给出智能化的优化调度建议，赋能客户业务变革与转型。
创新团队采取敏捷开发模式，在基础的大型框架下，快速组成小队进行项目。当有新想法或需求出现时，没有繁文缛节的立项手续，首先由一小组同事进行PoC概念验证，快速尝试和明确是否/能否继续进行，然后再做后续打算。进行两三个礼拜没有成果的项目，团队就会及时放弃——不怕失败也是创新成功的关键要素。
这一模式帮助创新团队成立仅两年以来就取得了累累硕果，譬如收集与客户每次业务触点的数据，完成对公司客户的服务画像，以及将AR技术与数据中心基础设施管理平台相结合的远程运维服务“AR千里眼”等。
然而公司内业务与数据相对局限，等客户上门又较被动，如何拓宽创新接触面？中企通信大气开放，鼓励员工积极参与行业技术创新比赛，既锻炼员工能力，又能总结出方法论，进行创新技术储备，未来应用于更多行业客户。
以文章开头提到的外卖为例，疫情期间由于外卖平台订单激增、配送员减少等情况，使得外卖平均配送时长明显增加。故此阿里举办了天池大数据算法竞赛“智慧物流：新冠期间饿了么骑士行为预估”，向业界征集新冠期间外卖配送员行为预估，及配送调度的机器学习算法解决方案，以实现配送效率化。
就在这个比赛上，中企通信同样表现亮眼。信息科技服务及数据科学部的冯楠坪和齐福晓组队报名参赛，经过初选、评审、答辩等环节，最终凭借对场景业务的理解、数据特征与现实场景的结合、算法方案的阐述，从907支国内外参赛队伍中脱颖而出，斩获冠军。
中企通信数据科学家 冯楠坪
创新，对于中企通信来说一以贯之，从成立之初到现在，从整体业务方向到一次流程提升的细枝末节，从高层理念重视到员工的项目贯彻，始终坚定不移。
而在邝伟基看来，“创新不断”不仅是中企通信的经营理念，更有潜力发展成为继网络、安全、云、数据中心四大产品后的第五大重要服务支撑。
创新不断，中企通信一直在路上。